Las estimaciones nacionales del porcentaje de la población que viven por debajo del nivel de pobreza en Birmania en 2008 fue del 32, 7 %, el 60 % es pobre y el 8,3% tiene todos los recursos.
La información se basa en encuestas de sub-grupos, con los resultados ponderados por el número de personas en cada grupo. Las definiciones de pobreza varían considerablemente entre las naciones. Por ejemplo, las naciones ricas generalmente emplean normas más generosas de pobreza que las naciones pobres. La encuesta la realiza anualmente Index Mundi
viernes, 27 de marzo de 2009
El régimen birmano se muestra dispuesto a dialogar con Estados Unidos
La Junta Militar de Birmania (Myanmar) ha expresado su disposición a dialogar con Estados Unidos cuando visita el país un funcionario de la administración del presidente Barack Obama y cuando el régimen se prepara para celebrar elecciones en 2010, las primeras en dos décadas.
El ministro birmano de Información, el general de brigada Kyaw Hsan, declaró a los periodistas durante los actos del Día de las Fuerzas Armadas que "Obama ha prometido cambios", de acuerdo con las informaciones periodísticas llegadas a Bangkok.
El general opinó que el principio del cambio podría ser la visita del director de la Oficina del Sudeste Asiático Continental de la Secretaría de Estado de EE.UU., Stephen Blake, quien se ha reunido con miembros del Gobierno y de la oposición.
El ministro reconoció durante el acto oficial, celebrado en Naypyidaw, la nueva capital del país, que las relaciones con EE.UU. "han sido tirantes", pero no por culpa de ellos.
La disposición de la Junta Militar a dialogar con la Casa Blanca surge después de que la secretaria estadounidense de Estado, Hillary Clinton, afirmase en febrero que la línea de las sanciones no había funcionado con Birmania.
La Liga Nacional para la Democracia (LND), el principal partido de la oposición democrática y que dirige la Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi, apoya este camino.
Rangún puede ser otra
Rangún podria ser diferente
si la compasión la atravesase.
Rangún como tantas ciudades
puede ser otra cosa
si los tanques y los soldados
la dejan tranquila.
El amor pasa por Rangún
casí sin ser visto
entra en la casa de los pobres
y sopla en la cara de los presos
El amor como el Ciclón viene y se vá
Rangún es testigo
con sus amaneceres dorados
del crimen silencioso
Si el amor se va para siempre
Rangún cargará con sus muertes
sólo le quedará el duelo
y el silencio genocida de los generales
Rangún puede ser otra
Concha Pinós " Campaña de Presos Politicos"
Than Shwe pide a los partidos que se "comporten" en los comicios de 2010 y sigue adelante con su proceso unilateral
El jefe de la Junta Militar de Birmania (Myanmar), general Than Shwe, exigió hoy a los partidos políticos que se "comporten" y eviten enfrentamientos durante la campaña para las elecciones generales convocadas para 2010.
"Deben abstenerse de incitar a la rebelión, evitar ataques personales y actos deshonestos, para encontrar la unidad en la diversidad a través de la tolerancia, el perdón y el entendimiento", señaló Than Shwe durante su discurso con motivo del Día de las Fuerzas Armadas, retransmitido en directo por la televisión estatal.
El máximo líder birmano insistió en que todas las fuerzas políticas deberán acatar la Constitución, aprobada en referéndum el año pasado pero tachada de farsa por toda la oposición.
Desde la nueva capital de Naypidaw, Than Shwe ignoró esa denuncia y explicó que los militares deben seguir rigiendo el destino de la nación porque el pueblo birmano no es está todavía "maduro" para la democracia plena.
La madrugada antes del desfile, una persona murió y dos fueron heridas por la explosión de una bomba en Rangún, ciudad que en los últimos meses ha sufrido una cadena de pequeños atentados similares, atribuidos por la Junta Militar a grupos terroristas disidentes.
Sin embargo, varios ataques coincidieron con los aniversarios de las protestas antigubernamentales de 2007 y 1988, brutalmente reprimidas por los soldados, que mataron a más de 3.000 birmanos.
Birmania es una dictadura militar desde 1962 y no celebra elecciones democráticas desde 1990, cuando la oposición encabezada por Aung San Suu Kyi barrió en las urnas al partido oficial, aunque estos resultados nunca fueron reconocidos por el régimen.
Suu Kyi, galardonada con el Nobel de la Paz en 1991 y bajo arresto domiciliario desde 2003, no puede concurrir a los comicios del próximo año porque estuvo casada con un extranjero, según establece la nueva Carta Magna.
"Deben abstenerse de incitar a la rebelión, evitar ataques personales y actos deshonestos, para encontrar la unidad en la diversidad a través de la tolerancia, el perdón y el entendimiento", señaló Than Shwe durante su discurso con motivo del Día de las Fuerzas Armadas, retransmitido en directo por la televisión estatal.
El máximo líder birmano insistió en que todas las fuerzas políticas deberán acatar la Constitución, aprobada en referéndum el año pasado pero tachada de farsa por toda la oposición.
Desde la nueva capital de Naypidaw, Than Shwe ignoró esa denuncia y explicó que los militares deben seguir rigiendo el destino de la nación porque el pueblo birmano no es está todavía "maduro" para la democracia plena.
La madrugada antes del desfile, una persona murió y dos fueron heridas por la explosión de una bomba en Rangún, ciudad que en los últimos meses ha sufrido una cadena de pequeños atentados similares, atribuidos por la Junta Militar a grupos terroristas disidentes.
Sin embargo, varios ataques coincidieron con los aniversarios de las protestas antigubernamentales de 2007 y 1988, brutalmente reprimidas por los soldados, que mataron a más de 3.000 birmanos.
Birmania es una dictadura militar desde 1962 y no celebra elecciones democráticas desde 1990, cuando la oposición encabezada por Aung San Suu Kyi barrió en las urnas al partido oficial, aunque estos resultados nunca fueron reconocidos por el régimen.
Suu Kyi, galardonada con el Nobel de la Paz en 1991 y bajo arresto domiciliario desde 2003, no puede concurrir a los comicios del próximo año porque estuvo casada con un extranjero, según establece la nueva Carta Magna.
Estalla bomba en Rangún; hay un muerto
Al menos una persona murió y dos más resultaron heridas por la explosión de una bomba en Rangún, la antigua capital de Birmania (Myanmar), en la víspera del desfile militar anual del régimen.
El suceso tuvo lugar anoche en una zona comercial del norte de la ciudad, donde a principios de mes estallaron otros dos artefactos sin causar daños, informó hoy la publicación "The Irrawaddy", ya que los medios estatales birmanos no divulgaron los hechos.
Las autoridades culpan de estos ataques a grupos terroristas formados por disidentes, pues varios de los cometidos en los últimos meses fueron perpetrados coincidiendo con los aniversarios de las protestas antigubernamentales de 2007 y 1988, brutalmente reprimidas por los soldados.
Esta mañana, la jerarquía castrense birmana celebrará en la nueva capital en Naypidaw su habitual parada presidida por el jefe de la Junta Militar, general Than Shwe.
Birmania está gobernada por los militares desde 1962 y no celebra elecciones democráticas desde 1990, cuando la oposición encabezada por Aung San Suu Kyi barrió en las urnas al partido oficial, aunque estos resultados nunca fueron reconocidos por el régimen.
Suu Kyi, galardonada con el Nobel de la Paz en 1991, se halla bajo arresto domiciliario
El suceso tuvo lugar anoche en una zona comercial del norte de la ciudad, donde a principios de mes estallaron otros dos artefactos sin causar daños, informó hoy la publicación "The Irrawaddy", ya que los medios estatales birmanos no divulgaron los hechos.
Las autoridades culpan de estos ataques a grupos terroristas formados por disidentes, pues varios de los cometidos en los últimos meses fueron perpetrados coincidiendo con los aniversarios de las protestas antigubernamentales de 2007 y 1988, brutalmente reprimidas por los soldados.
Esta mañana, la jerarquía castrense birmana celebrará en la nueva capital en Naypidaw su habitual parada presidida por el jefe de la Junta Militar, general Than Shwe.
Birmania está gobernada por los militares desde 1962 y no celebra elecciones democráticas desde 1990, cuando la oposición encabezada por Aung San Suu Kyi barrió en las urnas al partido oficial, aunque estos resultados nunca fueron reconocidos por el régimen.
Suu Kyi, galardonada con el Nobel de la Paz en 1991, se halla bajo arresto domiciliario
jueves, 26 de marzo de 2009
Roberto Benigni ask for the release of the Burmese actor/director Zarganar imprisoned in Burma/ Roberto Benigni pide la liberación de Zarganar
EU CONSIDERS EXTENDING MYANMAR SANCTIONS/ UE CONSIDERA EXTENDER LAS SANCIONES A BIRMANIA
The European Union will wait until next month before deciding whether to extend sanctions against Myanmar, a special envoy said on Tuesday,although another EU official saw little prospect of them being lifted. There has been an emerging debate in the international community over policies towards Myanmar after Washington said it was reviewing its policy and conceded that sanctions had not influenced the junta on human rights and democracy. The EU's special envoy to Myanmar , Piero Fassino, said there had been no decision yet on new sanctions, which expire at the end of April. "Our attitude about this is in relation with the evolution of the situation. If there will be some positive new steps, we takenote," said Fassino, who is on a trip to the region before reporting back to Brussels . "The European Council many times declared we are ready to change the sanctions if there are some positive steps in (the) direction to obtain our goals," he said, without elaborating. But another EU official was pessimistic there could be progress within a month to justify lifting sanctions. "The chances that (the junta) will move in the next month, there is only one month's time, I don't think they're very big," the official told Reuters, asking not to be identified. The sanctions apply to a long list of Myanmar officials and firms associated with its military rulers.
miércoles, 25 de marzo de 2009
PREGUNTA ESCRITA E-0482/09 de Raül Romeva i Rueda (Verts/ALE) a la Comisión sobre la situación de los Refugiados en la frontera de Tailandia/Birmania
Asunto: Refugiados en la región fronteriza entre Tailandia y Birmania
En una visita reciente a la frontera entre Tailandia y Birmania, tuve la oportunidad de comprobar la situación crítica en la que se encuentran miles de personas de Birmania que viven en los campos de refugiados y personas desplazadas internamente. Asimismo, comprobé las enormes dificultades financieras que atraviesa el Consorcio de la Frontera Birmano-Tailandesa (TBBC, siglas en inglés) para prestarles la ayuda que precisan. Personalmente me preocupa mucho más el hecho de que se está prestando muy poco apoyo financiero a fin de satisfacer las necesidades transfronterizas, por ejemplo, la ayuda que debería enviarse al territorio tailandés con el objetivo de entregarla, desde allí, a la población birmana del interior de Birmania.
A este respecto, sería interesante conocer los planes financieros de la Comisión Europea en relación con la prestación de ayuda a la población birmana, especialmente a las personas que viven en campos de refugiados en Tailandia y en campos de personas internamente desplazadas en Birmania, incluida la ayuda transfronteriza. Concretamente, ¿se prestarán fondos financieros para la ayuda transfronteriza y qué apoyo financiero se concederá al TBBC en los próximos tres años?
E-0482/09ES
Respuesta de la Sra. Ferrero-Waldner
en nombre de la Comisión
(20.03.2009)
La situación en Myanmar se caracteriza por las graves dificultades de carácter humanitario, social y económico, agravadas por la devastación que en mayo de 2008 ocasionó el ciclón Nargis. La Comisión está intentando, a través de la ayuda humanitaria, entre otros tipos de ayuda, aliviar las difíciles condiciones de vida de la población. Así pues, la Comisión financia proyectos de ayuda de emergencia (por ejemplo, agua potable y saneamiento, nutrición y atención sanitaria primaria), así como programas de seguridad alimentaria y otros programas para satisfacer las necesidades a más largo plazo en los ámbitos de la educación, la salud y los medios de vida. Estos programas se aplican a los refugiados que han buscado protección en los nueve campos de refugiados en territorio tailandés como consecuencia del conflicto armado que se desarrolla en zonas fronterizas concretas.
El Consorcio de la Frontera entre Myanmar y Tailandia (TBBC, en sus siglas en inglés) es prácticamente el único proveedor de ayuda de emergencia, sobre todo alimentos, para la población de los campos de refugiados a lo largo de la frontera entre Tailandia y Myanmar. Estas Organizaciones No Gubernamentales (ONG), que realizan su trabajo correctamente y de forma fiable, vienen siendo desde hace muchos años beneficiarias de financiación de la Comisión [a través de su departamento de ayuda humanitaria (DG ECHO)]. La financiación futura dependerá de las necesidades existentes y de la evolución de la situación. Puesto que la financiación de la Comisión para el TBBC procede de la línea presupuestaria de ayuda humanitaria, es difícil predecir las asignaciones futuras. La prolongada existencia de los campos de refugiados obliga a estudiar soluciones políticas, paralelamente al mantenimiento del compromiso humanitario. En 2009, la Comisión contribuye a las actividades de ayuda alimentaria del TBBC por un total de 5,5 millones EUR. Otros 3,25 millones EUR están siendo asignados para atención sanitaria primaria, para agua y saneamiento a través de otras tres ONG.
Durante el proceso de control democrático (de 2007, en adelante) del Parlamento, la Comisión destacó las razones para no financiar operaciones transfronterizas: en particular, pero no exclusivamente, por el riesgo de comprometer la ejecución de los programas en el interior de Myanmar, los riesgos fiduciarios y la distribución equitativa de los fondos respecto a las necesidades locales [a través de la frontera tailandesa solo se puede tener acceso a unas 100 000 personas, para las cuales los donantes gastan anualmente un total estimado de 3 millones EUR (33 EUR per cápita), frente a unos 42 millones EUR (est.) de ayuda en el interior de Myanmar: 0,77 EUR per cápita (54 millones de personas) o 2,31 EUR, si solamente se tiene en cuenta la tercera parte de la población que vive por debajo del umbral de pobreza].
La Comisión puede garantizar a Su Señoría que mantiene su compromiso de aliviar la situación de la población de Myanmar, incluida la población de refugiados, para reducir su aislamiento y para proporcionarles una mejor perspectiva de desarrollo en el futuro.
La dimensión política del hambre por Manuel Sanchez Montero
La Reunión de Alto Nivel sobre Seguridad Alimentaria ha puesto de relieve algunos de los males que aquejan en general al sistema de ayuda y, específicamente, al compromiso por alcanzar el objetivo número uno de desarrollo del milenio. Por enumerar algunos, la no complementariedad entre donantes y especialmente agencias de Naciones Unidas. Más aún, la competencia por recursos y posicionamiento (especialmente entre la FAO y el PMA).
En este comentario de Manuel Sánchez-Montero, se señala que el proceso que se inicia en Madrid ofrece una oportunidad (¿más?) de racionalizar el sistema de Naciones Unidas y para ello, la cooperación generosa y previsible (el compromiso de 1.000 millones de euros cada uno por parte de la Unión Europea y del gobierno de España son ejemplos a seguir) deberá acompañarse de un seguimiento sano, no exento de tensiones, entre los Estados donantes y la High Level Task Force.
Los desembolsos deberían ir acompañados de criterios sobre una correcta y equilibrada identificación de prioridades (lo más protegida posible de influencias de intereses de agencias o países donantes), mecanismos de rendición de cuentas y la participación de diferentes grupos de interés relacionados con la seguridad alimentaria.
Descargue la versión completa de esta publicación, disponible en Inglés (35 kB)
Español (41 kB)
En este comentario de Manuel Sánchez-Montero, se señala que el proceso que se inicia en Madrid ofrece una oportunidad (¿más?) de racionalizar el sistema de Naciones Unidas y para ello, la cooperación generosa y previsible (el compromiso de 1.000 millones de euros cada uno por parte de la Unión Europea y del gobierno de España son ejemplos a seguir) deberá acompañarse de un seguimiento sano, no exento de tensiones, entre los Estados donantes y la High Level Task Force.
Los desembolsos deberían ir acompañados de criterios sobre una correcta y equilibrada identificación de prioridades (lo más protegida posible de influencias de intereses de agencias o países donantes), mecanismos de rendición de cuentas y la participación de diferentes grupos de interés relacionados con la seguridad alimentaria.
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La UE levantará las sanciones a Birmania si avanza hacia la democracia
El enviado especial para Birmania de la Unión Europea (UE), Piero Fassino, aseguró hoy que Europa 'está preparada para suspender las sanciones' a la Junta Militar birmana, si ésta da los pasos necesarios para democratizar el país.
Durante una rueda de prensa con la que puso fin a su visita de dos días a Yakarta, Fassino recalcó que las sanciones son 'un instrumento y no un objetivo en sí mismas'.
La UE estudia actualmente la renovación de las sanciones de tipo administrativo y económico que impuso a Birmania en abril de 2008.
'Estamos preparados para suspender las sanciones si se dan pasos positivos en la evolución de la situación del país', dijo el enviado especial, en relación a la celebración de unas elecciones democráticas en 2010.
No obstante, reconoció que los avances no han sido suficientes y que la Junta Militar prepara el proceso electoral de forma 'unilateral'.
Fassino destacó que los tres principales objetivos de su mandato son 'la apertura de un diálogo entre las autoridades birmanas y la oposición', 'la liberación de todos los prisioneros políticos' y el establecimiento de 'un marco de garantías democráticas' para la celebración de los comicios.
Entre los prisioneros políticos de la dictadura se encuentra la líder opositora y premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi, bajo arresto domiciliario desde 2003.
Para lograr estas metas, la UE desea 'cooperar con las Naciones Unidas y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN)', además de naciones como Indonesia, calificada por Fassino de 'país clave' en la resolución de este conflicto.
'Indonesia es el país más grande de la ASEAN, mantiene buenas relaciones con Birmania y ha experimentado un proceso de transición política similar', explicó.
El enviado especial se entrevistó con el ministro de Asuntos Exteriores indonesio, Hasan Wirajuda; y con el secretario general de la ASEAN, Surin Pitsuwan, en su viaje a Indonesia.
Desde que comenzó su mandato en noviembre de 2007, Piero Fassino ha visitado una decena de países del Sudeste Asiático entre los que no se encuentra Birmania, a cuyo frente está una Junta Militar desde 1962.
El régimen militar que gobierna Birmania no reconoció los resultados de las últimas elecciones parlamentarias, celebradas en 1990, y en las que perdió estrepitosamente ante la Liga Nacional para la Democracia (LND), de Suu Kyi.
Un alto responsable estadounidense visita Birmania
Un alto responsable estadounidense efectuó una inhabitual visita a Birmania, anunció el miércoles el diario oficial de la junta birmana, después de que el gobierno de Barack Obama afirmase que busca medios más eficaces para hacer evolucionar al país y ayudar a su población.
Stephen Blake, director de Relaciones con el Sureste Asiático en el departamento de Estado norteamericano, se entrevistó el martes con el ministro birmano de Relaciones Exteriores, Nyan Win, en la nueva capital, Naypyidaw, informó el diario New Light of Myanmar.
Los dos hombres mantuvieron "conversaciones cordiales sobre temas de interés mutuo y sobre la promoción de relaciones bilaterales", precisó.
La secretaria de Estado nortemericana Hillary Clinton afirmó el mes pasado que Washington estaba "reexaminando" su política hacia Birmania, tras ocho años de presidencia de George W. Bush que había fustigado al régimen de los generales birmanos.
Fuente oficiales en Naypyidaw afirmaron a propósito de Blake que es la primera vez que un alto responsable estadounidense visita la nueva capital birmana para promover el desarrollo de las relaciones bilaterales.
Por el momento, no se pudo obtener ningún comentario por parte de fuentes estadounidenses.
martes, 24 de marzo de 2009
Birmania VJ, un documental sobre un país cerrado
El cineasta danés Anders Østergaard dirige "Burma VJ - Reporting from a closed country", un documental presentado en el Festival de Sundance sobre los vídeo-periodistas (Video-Journalist) de Birmania que luchan por mantener abiertos los canales de información y dar cuenta de la dramática actualidad de su país a pesar del riesgo a ser torturados y encarcelados de por vida. Armados con pequeñas cámaras de mano realizan sus reportajes en secreto y los transmiten vía satélite. Joshua es el nombre ficticio de un VJ de 27 años que intenta captar con su aparato la revuelta organizada por monjes budistas en septiembre de 2007. Cuando el servicio de inteligéncia del gobierno brimano se percata del poder de la cámara, los VJ se convierten en su principal objetivo. El film se compone principalmente de fragmentos de estas grabaciones.
Noruega vigila a Siemens. Birmania
Si la investigación revela que no es así, el fondo noruego podría poner a la venta sus acciones en la empresa alemana, valoradas en 715 millones de euros.
Siemens pagó cerca de 1.000 millones de euros en acuerdos extrajudiciales para resolver demandas presentadas contra la empresa en Alemania y Estados Unidos, en las que se denunciaban pagos por un total de 1.300 millones euros para asegurarse contratos en el extranjero.
Habitualmente, el fondo de pensiones noruego vende su participación en empresas que incumplen su política de exclusiones, sin embargo en el caso de Siemens ha preferido emplear su voto en la junta de accionistas para contribuir al cambio de comportamiento de la empresa, lo que apunta un cambio en el modo de operar la entidad nórdica.
"Poniendo a la empresa en observación, nosotros, como inversores, manifestamos nuestro interés en que sus medidas contra la corrupción funcionen como deben, de ese modo contribuiremos a hacer presión para que Siemens abandone las prácticas corruptas", destacó Kristin Halvorsen, ministra noruega de Finanzas.
Por contra, el fondo de pensiones noruego ha decidido vender su participación, cercana a 3,5 millones de euros, en el grupo de automoción chino Dongfeng Motor Group, como forma de protesta por la venta de camiones al ejército del gobierno militar de Birmania.
La Unión Europea y Estados Unidos han decretado embargos a la venta de armamento a Birmania, y desde 2007 numerosos inversores institucionales empezaron a verificar que las empresas con operaciones en aquel país en las que invertían no estaban relacionadas con violaciones de los derechos humanos cometidas en el mismo.
Siemens pagó cerca de 1.000 millones de euros en acuerdos extrajudiciales para resolver demandas presentadas contra la empresa en Alemania y Estados Unidos, en las que se denunciaban pagos por un total de 1.300 millones euros para asegurarse contratos en el extranjero.
Habitualmente, el fondo de pensiones noruego vende su participación en empresas que incumplen su política de exclusiones, sin embargo en el caso de Siemens ha preferido emplear su voto en la junta de accionistas para contribuir al cambio de comportamiento de la empresa, lo que apunta un cambio en el modo de operar la entidad nórdica.
"Poniendo a la empresa en observación, nosotros, como inversores, manifestamos nuestro interés en que sus medidas contra la corrupción funcionen como deben, de ese modo contribuiremos a hacer presión para que Siemens abandone las prácticas corruptas", destacó Kristin Halvorsen, ministra noruega de Finanzas.
Por contra, el fondo de pensiones noruego ha decidido vender su participación, cercana a 3,5 millones de euros, en el grupo de automoción chino Dongfeng Motor Group, como forma de protesta por la venta de camiones al ejército del gobierno militar de Birmania.
La Unión Europea y Estados Unidos han decretado embargos a la venta de armamento a Birmania, y desde 2007 numerosos inversores institucionales empezaron a verificar que las empresas con operaciones en aquel país en las que invertían no estaban relacionadas con violaciones de los derechos humanos cometidas en el mismo.
RSE: Noruega vigila a Siemens
Si la investigación revela que no es así, el fondo noruego podría poner a la venta sus acciones en la empresa alemana, valoradas en 715 millones de euros.
Siemens pagó cerca de 1.000 millones de euros en acuerdos extrajudiciales para resolver demandas presentadas contra la empresa en Alemania y Estados Unidos, en las que se denunciaban pagos por un total de 1.300 millones euros para asegurarse contratos en el extranjero.
Habitualmente, el fondo de pensiones noruego vende su participación en empresas que incumplen su política de exclusiones, sin embargo en el caso de Siemens ha preferido emplear su voto en la junta de accionistas para contribuir al cambio de comportamiento de la empresa, lo que apunta un cambio en el modo de operar la entidad nórdica.
"Poniendo a la empresa en observación, nosotros, como inversores, manifestamos nuestro interés en que sus medidas contra la corrupción funcionen como deben, de ese modo contribuiremos a hacer presión para que Siemens abandone las prácticas corruptas", destacó Kristin Halvorsen, ministra noruega de Finanzas.
Por contra, el fondo de pensiones noruego ha decidido vender su participación, cercana a 3,5 millones de euros, en el grupo de automoción chino Dongfeng Motor Group, como forma de protesta por la venta de camiones al ejército del gobierno militar de Birmania.
La Unión Europea y Estados Unidos han decretado embargos a la venta de armamento a Birmania, y desde 2007 numerosos inversores institucionales empezaron a verificar que las empresas con operaciones en aquel país en las que invertían no estaban relacionadas con violaciones de los derechos humanos cometidas en el mismo.
Siemens pagó cerca de 1.000 millones de euros en acuerdos extrajudiciales para resolver demandas presentadas contra la empresa en Alemania y Estados Unidos, en las que se denunciaban pagos por un total de 1.300 millones euros para asegurarse contratos en el extranjero.
Habitualmente, el fondo de pensiones noruego vende su participación en empresas que incumplen su política de exclusiones, sin embargo en el caso de Siemens ha preferido emplear su voto en la junta de accionistas para contribuir al cambio de comportamiento de la empresa, lo que apunta un cambio en el modo de operar la entidad nórdica.
"Poniendo a la empresa en observación, nosotros, como inversores, manifestamos nuestro interés en que sus medidas contra la corrupción funcionen como deben, de ese modo contribuiremos a hacer presión para que Siemens abandone las prácticas corruptas", destacó Kristin Halvorsen, ministra noruega de Finanzas.
Por contra, el fondo de pensiones noruego ha decidido vender su participación, cercana a 3,5 millones de euros, en el grupo de automoción chino Dongfeng Motor Group, como forma de protesta por la venta de camiones al ejército del gobierno militar de Birmania.
La Unión Europea y Estados Unidos han decretado embargos a la venta de armamento a Birmania, y desde 2007 numerosos inversores institucionales empezaron a verificar que las empresas con operaciones en aquel país en las que invertían no estaban relacionadas con violaciones de los derechos humanos cometidas en el mismo.
La ONU califica de ilegal la detención de la disidente birmana Aung San Suu Kyi
El Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria de Naciones Unidas calificó ayer de ilegal le arresto de la líder del principal partido opositor de Birmania, la Liga Nacional para la Democracia (LND), Aung San Suu Kyi, que ha pasado más de 13 de los últimos 19 años bajo arresto.
El organismo de Naciones Unidas se basa para dar esta calificación no sólo en leyes internacionales sino en la propia normativa birmana, como explicó el abogado Jared Genser, presidente a su vez de la ONG 'Freedom Now'. Por tanto, "el Grupo de Trabajo pide al Gobierno la inmediata liberación, sin condiciones, de Aung San Suu Kyi de su continua retención bajo arresto domiciliario".
Esta petición se lanzó el pasado noviembre, aunque no se conoció hasta esta semana, y da un aviso también a las altas instancias de Naciones Unidas y a la comunidad internacional. "Instaría directamente al secretario general Ban Ki Moon a ir a Birmania y dialogar directamente con la junta militar", reclamó Genser.
La oposición exige ver a Suu Kyi tras el informe de la ONU que dice que su arresto es ilegal
La oposición de Birmania exigió hoy poder reunirse con su líder, la Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi, después de que un informe de Naciones Unidas denunciara que su arresto domiciliario es ilegal según las propias leyes birmanas.
Los dos forman parte de los más de 2.100 presos políticos todavía encarcelados por sus ideas en el país, según Amnistía Internacional.
La LND envió hace una semana una carta en ese sentido al jefe de la Junta Militar, general Than Shwe, pero hasta el momento no ha recibido repuesta alguna.
La petición de la disidencia tiene lugar apenas horas después de que el grupo de trabajo de la ONU sobre detenciones arbitrarias divulgara que Birmania incumple sus propias leyes al mantener bajo arresto domiciliario a Suu Kyi.
Según el organismo mundial, el régimen birmano ya ha superado el plazo máximo de cinco años de detención sin cargos que establece su propia legislación al respecto, que data de 1975.
Naciones Unidas también pone en duda de que la líder opositora, de 62 años, siga representando una amenaza grave para la seguridad del Estado, como defienden los militares para justificar su arresto domiciliario.
Birmania es una dictadura militar desde 1962 y no celebra elecciones democráticas desde 1990, cuando la LND de Suu Kyi barrió en las urnas al partido oficial, un resultado que jamás fue acatado por los generales.
El régimen birmano ha convocado comicios generales para el próximo año, pero a ellos no podrá concurrir la Nobel de la Paz por haber estado casada en el pasado con un extranjero, según la Constitución aprobada por referéndum en 2008.
lunes, 23 de marzo de 2009
RIGHTS-BURMA: Junta Lets UN Continue Helping Muslim Rohingyas By Marwaan Macan-Markar
For now, the United Nations’ refugee agency has been given breathing room to operate in a western corner of military-ruled Burma, where humanitarian programmes offer some comfort to the persecuted Rohingya Muslim minority.
The uncertainty stems from the predicament the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) faced as 2008 drew to a close. The junta in the predominantly Buddhist country ‘’appeared reluctant to renew UNHCR’s contract to work in Burma,’’ a diplomatic source revealed.
The problem arose with the immigration department, the local counterpart that the U.N. agency was assigned to work with. ‘’The immigration department had said that they will not sign the new agreement to work with UNHCR,’’ the source added. ‘’This meant that UNHCR could not continue with its operations.’’
A search for other government agencies to serve as local counterparts for the refugee agency ensued. The bureaucratic hurdle placed in the way of the UNHCR was dismantled this month, enabling what outwardly appeared to be a smooth visit to Burma by Antonio Guterres, the head of UNHCR.
‘’The whole point of Guterres’ visit to Burma in March was to find a local partner to continue UNHCR’s operations in the country,’’ a source, who spoke with IPS on condition of anonymity, said. ‘’The government approved a new agreement between the immigration department and UNHCR.’’
But the diplomatic muscle that Guterres had to flex during his visit, from Mar. 7-12, resulting in an about-turn by the junta, was not ordinary.
All humanitarian agencies working in Burma, or Myanmar, as the junta calls the country, are held hostage by the tough rules that have been imposed since February 2006, adding to limitations in an already difficulty environment.
‘’Under the new guidelines, foreign agencies must draft a memorandum of understanding with any concerned ministries before opening offices in Burma,’’ states ALTSEAN, a regional human rights body, in a study of the restrictions humanitarian agencies face in the oppressive South-east Asian nation.
‘’The Ministry of National Planning and Economic Development released the so-called ‘Green Book’ of guidelines to a meeting of international aid organisations in Rangoon,'' ALTSEAN stated.
‘’These guidelines set up complicated approval processes, restricted travel to and within the country, established new regulating bodies as well as empowered existing ones and altogether hindered the work of aid organisations in Burma, both foreign and domestic,’’ adds ALTSEAN.
UNHCR’s work in the Arakan state, where the persecuted Rohingyas live, goes back nearly 15 years. It established a presence to monitor and aid the over 230,000 Muslim refugees returning to Burma from neighbouring Bangladesh, where the Rohingyas had fled in 1991 to escape a wave of oppression unleashed by the Burmese military.
The Rohingyas had fled in massive numbers earlier, too. In 1978, some 200,000 sought safety in Bangladesh to escape a form of ethnic cleansing mounted by the military. There were reports then of widespread killing, rape and the destruction of mosques, according to human rights groups.
Currently, six U.N. agencies have humanitarian programmes in Arakan to assist an estimated 750,000 Rohingyas who are victims of harsh policies that show no signs of easing up.
The junta-imposed restrictions deny the Rohingyas free movement from village to village, they cannot get married freely, they are victims of rape and torture, are subject to forced labour and have to endure land confiscation and extortion.
The Rohingyas, who grabbed the headlines in recent months, after the boats they were fleeing in to Malaysia washed ashore in southern Thailand, also endure another form of discrimination not experienced by Burma’s other 135 ethnic minorities. They have been stripped of their citizenship rights since 1982.
Little wonder why the World Food Programme (WFP), which has been helping the Rohingyas since 1994, has barely felt a drop in the numbers of people they have been feeding, currently some 350,000. ‘’The numbers have remained the same,’’ says Paul Risley, spokesperson for the Asia office of the U.N. food relief agency.
The plight of Rohingya children adds another grim detail. ‘’Malnutrition rates have remained very high among the most vulnerable section of the population,’’ Risley told IPS. ‘’Thirty percent of children under five years show stunting.’’
In fact, the area where the Rohingyas have been boxed in, in the Arakan state, was described as a ‘’hunger hot spot’’ in WFP’s most recent food security survey of Burma, done in November last year. The survey also revealed that WFP was reaching only half the number of Rohingyas who need food for their survival.
This shortfall in assisting this discriminated minority was also highlighted by the UNHCR. The agencies current level of activity to help the Rohingyas ‘’does not correspond to the actual needs,’’ Guterres had noted, a statement revealed.
Guterres also singled out areas of concern to the UNHCR: ‘’from prevention of displacement, to voluntary return, registration and legal status, and the improvements to economic and social conditions.’’
Yet such disclosure has failed to impress rights advocates who have monitored the plight of the Rohingyas for years. ‘’I am worried that the issues which are really causing the Rohingyas to flee, like the lack of legal status and the human rights violations, were not openly discussed,’’ says Chris Lewa, lead researcher of the Arakan Project.
‘’The key root causes behind Rohingya displacement have not been openly acknowledged,’’ she said in an interview. ‘’There are concerns that the UNHCR’s recent statement was a bit soft.’’
The uncertainty stems from the predicament the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) faced as 2008 drew to a close. The junta in the predominantly Buddhist country ‘’appeared reluctant to renew UNHCR’s contract to work in Burma,’’ a diplomatic source revealed.
The problem arose with the immigration department, the local counterpart that the U.N. agency was assigned to work with. ‘’The immigration department had said that they will not sign the new agreement to work with UNHCR,’’ the source added. ‘’This meant that UNHCR could not continue with its operations.’’
A search for other government agencies to serve as local counterparts for the refugee agency ensued. The bureaucratic hurdle placed in the way of the UNHCR was dismantled this month, enabling what outwardly appeared to be a smooth visit to Burma by Antonio Guterres, the head of UNHCR.
‘’The whole point of Guterres’ visit to Burma in March was to find a local partner to continue UNHCR’s operations in the country,’’ a source, who spoke with IPS on condition of anonymity, said. ‘’The government approved a new agreement between the immigration department and UNHCR.’’
But the diplomatic muscle that Guterres had to flex during his visit, from Mar. 7-12, resulting in an about-turn by the junta, was not ordinary.
All humanitarian agencies working in Burma, or Myanmar, as the junta calls the country, are held hostage by the tough rules that have been imposed since February 2006, adding to limitations in an already difficulty environment.
‘’Under the new guidelines, foreign agencies must draft a memorandum of understanding with any concerned ministries before opening offices in Burma,’’ states ALTSEAN, a regional human rights body, in a study of the restrictions humanitarian agencies face in the oppressive South-east Asian nation.
‘’The Ministry of National Planning and Economic Development released the so-called ‘Green Book’ of guidelines to a meeting of international aid organisations in Rangoon,'' ALTSEAN stated.
‘’These guidelines set up complicated approval processes, restricted travel to and within the country, established new regulating bodies as well as empowered existing ones and altogether hindered the work of aid organisations in Burma, both foreign and domestic,’’ adds ALTSEAN.
UNHCR’s work in the Arakan state, where the persecuted Rohingyas live, goes back nearly 15 years. It established a presence to monitor and aid the over 230,000 Muslim refugees returning to Burma from neighbouring Bangladesh, where the Rohingyas had fled in 1991 to escape a wave of oppression unleashed by the Burmese military.
The Rohingyas had fled in massive numbers earlier, too. In 1978, some 200,000 sought safety in Bangladesh to escape a form of ethnic cleansing mounted by the military. There were reports then of widespread killing, rape and the destruction of mosques, according to human rights groups.
Currently, six U.N. agencies have humanitarian programmes in Arakan to assist an estimated 750,000 Rohingyas who are victims of harsh policies that show no signs of easing up.
The junta-imposed restrictions deny the Rohingyas free movement from village to village, they cannot get married freely, they are victims of rape and torture, are subject to forced labour and have to endure land confiscation and extortion.
The Rohingyas, who grabbed the headlines in recent months, after the boats they were fleeing in to Malaysia washed ashore in southern Thailand, also endure another form of discrimination not experienced by Burma’s other 135 ethnic minorities. They have been stripped of their citizenship rights since 1982.
Little wonder why the World Food Programme (WFP), which has been helping the Rohingyas since 1994, has barely felt a drop in the numbers of people they have been feeding, currently some 350,000. ‘’The numbers have remained the same,’’ says Paul Risley, spokesperson for the Asia office of the U.N. food relief agency.
The plight of Rohingya children adds another grim detail. ‘’Malnutrition rates have remained very high among the most vulnerable section of the population,’’ Risley told IPS. ‘’Thirty percent of children under five years show stunting.’’
In fact, the area where the Rohingyas have been boxed in, in the Arakan state, was described as a ‘’hunger hot spot’’ in WFP’s most recent food security survey of Burma, done in November last year. The survey also revealed that WFP was reaching only half the number of Rohingyas who need food for their survival.
This shortfall in assisting this discriminated minority was also highlighted by the UNHCR. The agencies current level of activity to help the Rohingyas ‘’does not correspond to the actual needs,’’ Guterres had noted, a statement revealed.
Guterres also singled out areas of concern to the UNHCR: ‘’from prevention of displacement, to voluntary return, registration and legal status, and the improvements to economic and social conditions.’’
Yet such disclosure has failed to impress rights advocates who have monitored the plight of the Rohingyas for years. ‘’I am worried that the issues which are really causing the Rohingyas to flee, like the lack of legal status and the human rights violations, were not openly discussed,’’ says Chris Lewa, lead researcher of the Arakan Project.
‘’The key root causes behind Rohingya displacement have not been openly acknowledged,’’ she said in an interview. ‘’There are concerns that the UNHCR’s recent statement was a bit soft.’’
Thai FM to visit Myanmar to discuss refugees
Thailand's foreign minister will visit Myanmar to discuss the issue of illegal migrants who regularly land on the kingdom's southern shores, an official statement said on Saturday.
Kasit Piromya will depart for a two-day official visit to Myanmar on Sunday and pay a courtesy call on Prime Minister General Thein Sein in the country's remote capital Naypyidaw.
He will also meet his counterpart Nyan Win.
They will discuss a broad range of bilateral issues including the large numbers of minority Muslim Rohingya people from Myanmar who regularly flee for Thailand claiming they are persecuted, the statement said.
Thailand's military are accused of cruelly mistreating Rohingya migrants by binding their arms and towing them out to sea with scant supplies.
Migrants have testified to the abuse while international media have published photographs claiming to provide further evidence of it.
Thailand has denied the claims and says the problem of illegal immigration must be tackled regionally.
"(The talks will include) the issue of illegal migrant workers and anti-human trafficking," the statement said.
"Moreover, the foreign minister will consult with the Myanmar leadership... on cooperation with the Myanmar side to address the Bengalis/Rohingyas issue."
The statement said the bilateral talks would also discuss combating illegal drug trafficking, as well as transportation infrastructure projects.
Kasit survived a vote of no confidence along with Thai premier Abhisit Vejjajiva and four other ministers on Saturday.
His appointment to the foreign post had been controversial because of his support for protesters who forced the closure of Bangkok's airports last year.
Rama Yade viajó a Tailandia del 12 al 14 de marzo de 2009
Rama Yade, Secretaria de Estado encargada de los Asuntos Exteriores y los Derechos Humanos, viajó a Tailandia del 12 al 14 de marzo para fortalecer nuestras relaciones bilaterales con ese país, uno de los principales socios de Francia en el sur de Asia y que este año de 2009 está a cargo de la ASEAN.
La Secretaria de Estado se entrevistó con el Ministro de Asuntos Exteriores, Kasit Piromya, para discutir los temas bilaterales tanto económicos como políticos y culturales, así como los retos regionales, en particular, la situación en Birmania.
Rama Yade también se reunió con personalidades tailandesas comprometidas en la defensa de los Derechos Humanos.
Durante su viaje, la secretaria de Estado viajó a Bangkok, a un centro de asistencia a las víctimas de trata de seres humanos, que ofrece protección a los niños y mujeres de todas nacionalidades víctimas de trabajos forzados, explotación sexual y mendicidad forzada. También visitó en Chiang Mai un hospital especializado en el tratamiento del sida, donde el Instituto francés de Investigación para el Desarrollo lleva a cabo un proyecto sobre la transmisión de este virus de la madre al hijo.
La secretaria de Estado viajó por último al campamento de Ban Mai Nai Soi, en el norte de Tailandia, donde viven cerca de 20 000 refugiados birmanos. El objetivo es fortalecer la cooperación entre el gobierno tailandés y los principales donantes de ayuda a favor de los refugiados, entre ellos, la Unión Europea.
Rama Yade viajó a Tailandia del 12 al 14 de marzo de 2009
Rama Yade, Secretaria de Estado encargada de los Asuntos Exteriores y los Derechos Humanos, viajó a Tailandia del 12 al 14 de marzo para fortalecer nuestras relaciones bilaterales con ese país, uno de los principales socios de Francia en el sur de Asia y que este año de 2009 está a cargo de la ASEAN.
La Secretaria de Estado se entrevistó con el Ministro de Asuntos Exteriores, Kasit Piromya, para discutir los temas bilaterales tanto económicos como políticos y culturales, así como los retos regionales, en particular, la situación en Birmania.
Rama Yade también se reunió con personalidades tailandesas comprometidas en la defensa de los Derechos Humanos.
Durante su viaje, la secretaria de Estado viajó a Bangkok, a un centro de asistencia a las víctimas de trata de seres humanos, que ofrece protección a los niños y mujeres de todas nacionalidades víctimas de trabajos forzados, explotación sexual y mendicidad forzada. También visitó en Chiang Mai un hospital especializado en el tratamiento del sida, donde el Instituto francés de Investigación para el Desarrollo lleva a cabo un proyecto sobre la transmisión de este virus de la madre al hijo.
La secretaria de Estado viajó por último al campamento de Ban Mai Nai Soi, en el norte de Tailandia, donde viven cerca de 20 000 refugiados birmanos. El objetivo es fortalecer la cooperación entre el gobierno tailandés y los principales donantes de ayuda a favor de los refugiados, entre ellos, la Unión Europea.
HRW condena el asesinato de destacada pacifista musulmana en el sur tailandés
La organización "Human Rights Watch" (HRW), condenó hoy el asesinato en el sur de Tailandia de la destacada activista comprometida con la defensa de los derechos de la mujer musulmana, Laila Paaitai Doah.
El ataque contra Laila fue llevado a cabo por rebeldes musulmanes el pasado 12 de marzo en la provincia de Yala, una de las tres de la conflictiva región del sur del país.
"El brutal asesinato de Laila es parte del esfuerzo que hacen los insurgentes para intimidar y atacar a los musulmanes que se oponen a los rebeldes o prestan apoyo a las autoridades tailandesas", indicó en un comunicado Brad Adams, director para Asia de HRW.
La organización comprometida con la defensa de los derechos humanos, apuntó que la muerte de Laila supone una "seria perdida para aquellos que intentan buscar una solución pacífica al conflicto que se libra en el sur" de Tailandia.
Laila, una de las fundadoras del Grupo de Mujeres para la Paz, era considerada en la región del sur la principal voz a favor de la coexistencia entre la minoría budista y la mayoría musulmana.
En 2006, insurgentes musulmanes asesinaron a un hijo y al marido de Laila, y dos años antes al mayor de los vástagos del matrimonio.
Los ataques con armas ligeras, asesinatos y atentados con bomba se suceden a diario en las tres provincias de mayoría musulmana de Narathiwat, Pattani y Yala, pese al despliegue de 31.000 agentes de las fuerzas de seguridad y la declaración del estado de excepción.
Cerca de 3.500 personas han perdido la vida desde que el movimiento separatista islámico reanudara su lucha armada en enero del 2004, tras una década de escasa actividad guerrillera.
Free Burma's Political Prisoners Now! - A United Campaign - Una campaña mundial por la liberación de los presos politicos birmanos
Dear Friends and Colleagues,
Believe it or not? Since the launch of the Free Burma's Political Prisoners Now! Campaign on March 13, almost 200,000 signatures from different parts of the world have been collected for the release of Burma's political prisoners. It is a truly united campaign, having 175 organizations in 25 countries on board. Click HERE to check out the campaign updates.
The campaign aims for 888,888 signatures by May 24th so we encourage those who haven't signed the petition to make a stand for political prisoners in Burma. Click HERE to sign this petition now to send a strong message to UN Secretary-General Ban Ki-moon that the world is united in seeking the release of those prisoners. Every signature counts!
This week, we'd like to focus on one of the prominent political prisoners Khun Htun Oo, Chairman of the Shan Nationalities League for Democracy, who is currently serving a 93-year prison sentence in remote Puta-O prison in northern Kachin State. Click the above photo to see his profile.
In Solidarity,
Burma Partnership Secretariat
Daw Aung San Suu Kyi and NLD:
Daw Aung San Suu Kyi’s lawyer sent a letter Burma junta’s Prime Minister, Gen. Thein Sein, pleading for a review of her house arrest.
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Three Singaporean protestors handed Thein Sein a bouquet of orchids to pass on to Daw Aung San Suu Kyi, and called for her release.i
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Five NLD members were inexplicably arrested a day after the UN called for the release of political prisoners, amongst the detained was NLD spokesperson, Han Tha Myint.
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Political Prisoners:
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>> Click here for full story. Wunna Maung Win, the junta's ambassador to the UN, denied the existence of political prisoners in Burma at the UN Human Rights Council in Geneva. Human Rights Watch described his statement and the support he received from Russia as shameful while most of the other representatives condemned it as an ‘insult to the human rights project’.
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Local Tyranny:
Two young men died shortly after being interrogated and tortured. Abu Tahid and Zaw Fo Uhsong were in detention for six days without trial before being released and succumbing to their injuries in Maungdaw, Arakan State.
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Burma’s Human Rights Day was reason for the deployment for large numbers of security personnel in Rangoon (Yangon) as the regime feared that activists may stage protest.
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Cyclone Nargis:
The benefits of aid entering Burma as a result of cyclone Nargis are not filtering into the rest of the country where there exists a severe shortage of aid with Burma being one of the lowest recipients of foreign aid.
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At least 20 cyclone victims have protested outside the office for cyclone rehabilitation in Twante, Rangoon Division, shouting slogans they demanded reconstruction of their houses.
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There are concerns about a drinking water shortage in the Irrawady delta this summer as a result of the damage done by cyclone Nargis. Distribution of drinking water is said to have been hampered by the regime's legislation.
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Economy:
Female jade workers on the Burma-China border were forced into the sex trade to survive after the collapse in the jade price.
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>> Click here for full story. Food shortages are forcing locals in Chin state into the opium trade, according to a Chin researcher.
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There is concern that weakened currencies and the economic crisis are having a negative impact on remittances that many Burmese rely on.
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Resistance:
South Asian Association for Regional Cooperation (SAARC) writers urged writers in Burma not to cease their chosen artistic expression despite the huge repression they are facing with.
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Other Burma Highlights:
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Norway has taken the unusual step of banning all state investment in one of China’s biggest vehicle manufacturers, because the Chinese sell military trucks to Burma.
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